마약사범 4명 가운데 1명은 소셜미디어(SNS) 등 인터넷을 통해 마약을 거래한 것으로 드러났다. 누구나 손쉽게 마약을 주문하고 결제는 가상자산으로 할 수 있게 되면서 마약이 빠르게 확산하는 양상이다.
7일 경찰청이 정우택 국민의힘 의원에게 제출한 자료에 따르면 작년 경찰에 검거된 마약사범 1만2387명 중 3092명(25%)은 인터넷을 통해 마약을 거래했다. 4년 전인 2018년(1516명)에 비해 104% 늘었다.
이 가운데 다크웹이나 가상자산을 이용한 마약사범은 지난해 1097명으로 전체의 8.9%를 차지했다. 다크웹은 특수한 경로로만 접근할 수 있는 웹사이트를 말한다. 일반적인 방법으로 접속자나 서버를 확인할 수 없기 때문에 범죄에 활용되기도 한다.
2019년까지 다크웹·가상자산을 이용한 마약사범은 100명 미만이었다. 그러다가 2020년 748명으로 훌쩍 뛰더니 2021년 832명, 지난해는 1097명으로 증가세다.
10대 마약사범 역시 늘어나고 있다. 작년 검거된 10대 마약사범은 294명으로 2018년(104명)의 약 3배였다. 올해는 1분기에만 120명이 검거됐다. 지난달 검찰은 청소년에게 마약을 공급·유통하고 함께 투약한 사범에 대해 구속기소를 원칙으로 하고 현행법의 가중처벌 조항을 적용해 최고 사형·무기징역까지 구형할 방침이라고 밝혔다.
최근 폭력조직원 A(32)씨 등 39명은 올해 초까지 2년여간 필로폰과 대마·합성 대마를 텔레그램을 통해 던지기 수법으로 판매하거나 SNS 등으로 알게 된 미성년자에게 제공했다가 경찰에 적발됐다. 이들에게서 마약을 구한 미성년자 상당수는 호기심에 시작했다가 반복적으로 투약하는 중독 상태에 빠졌다.
정 의원은 "인터넷, 다크웹 가상자산 관련 마약사범이 작년엔 3000명을 넘길 정도로 크게 늘었다"며 "검찰과 경찰은 물론 정부 차원에서 마약과의 전쟁을 통해 마약청정국 위치를 반드시 회복해야 한다"고 말했다.
진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com
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